6月作为每年一度的毕业季，也意味着在不久的几个月后将要迎来众多新生的入学。美国作为世界上最具吸引力的留学目的地之一，每年吸引着成千上万的国际学生和交换访问学者。国际学生和学者们不仅带来了多元文化，也为美国的学术研究和技术创新做出了巨大贡献。然而，对于这些持有F-1学生签证和J-1交换访问学者签证的外国人来说，如何合法维持在美身份、获得工作经验以及充分利用美国的移民政策，是一个复杂而重要的课题。
【F-1学生签证 & J-1交换访问学者签证持有者的规定和选项】
F-1学生签证
F-1学生签证是美国签发给来美留学的外国学生的主要签证类型。持有F-1签证的学生必须在经认证的美国教育机构全日制学习，且只能在校内打工或在特定条件下获得校外工作许可。
- 全日制学习要求：F-1签证持有者必须在学期期间保持全日制学生身份，即每学期修读一定数量的学分。例如，本科生通常需要每学期修读至少12个学分。
- 工作许可：F-1学生在学习期间可以在校内打工，每周不超过20小时；在寒暑假期间可以全职工作。对于校外工作，F-1学生需要获得美国移民局（USCIS）的批准，可以通过OPT或CPT来实现。
J-1交换访问学者签证
J-1签证是为参加美国国务院指定的交流项目的外国人而设立的。J-1签证持有者可以包括学生、教授、研究学者等，他们通常参加一些学术或职业培训项目。
- 交流项目要求：J-1签证持有者必须参加由美国国务院指定的交流项目，并按照项目规定完成交流任务。
- 工作许可：J-1签证持有者可以在特定条件下进行校内或校外工作，但必须获得交流项目负责人的批准。此外，某些J-1签证持有者可能在交流项目结束后需要回国居住两年，才能再次申请进入美国（即“两年居住要求”）。
【合法身份的维持问题】
对于国际学生和学者来说，合法身份的维持至关重要。如果身份失效，他们可能面临被驱逐出境的风险。以下是一些维持合法身份的关键要点：
- 保持全日制学习：如前所述，F-1学生必须保持全日制学生身份，J-1学者必须按照交流项目要求进行活动。如果出现特殊情况，需及时向学校国际学生办公室或项目负责人报告，并寻求帮助。
- 更新和延期签证：学生和学者应及时更新和延期他们的签证和I-20（F-1学生）或DS-2019（J-1学者）表格，确保身份的持续合法。
- 合法工作：严格遵守签证规定的工作许可，避免未经授权的工作行为。对于F-1学生，可以通过OPT和CPT获得工作许可；对于J-1学者，需要项目负责人的批准。
【OPT和CPT工作机会】
OPT（Optional Practical Training）
OPT是美国移民局为F-1学生提供的一种工作许可，允许他们在完成学业前后在美国合法工作，以获得实践经验。OPT分为两种：学前OPT和学后OPT。
- 学前OPT：允许F-1学生在学业期间每周工作不超过20小时。
- 学后OPT：允许F-1学生在完成学业后全职工作，最长为期12个月。对于STEM（科学、技术、工程和数学）专业的学生，可以申请额外24个月的延长。
OPT申请程序较为复杂，学生需要在完成学业前90天至完成后60天内提交申请，并获得学校国际学生办公室的推荐。
CPT（Curricular Practical Training）
CPT是一种与课程相关的实习或实践培训，允许F-1学生在学业期间获得工作经验。CPT必须与学生的专业课程直接相关，并且可以是兼职或全职。
- CPT申请条件：F-1学生必须在美国教育机构完成至少一个学年的学习，且CPT必须是课程要求的一部分。
- CPT时间限制：在CPT期间，学生可以全职工作，但如果全职CPT累计超过12个月，学生将无法再申请学后OPT。
综上所述，国际学生和交换访问学者在美国的学习和工作期间，面临着诸多法律法规的挑战。华明胜律师事务所凭借其在移民法领域的丰富经验，可以为F-1学生签证和J-1交换访问学者签证持有者提供全面的法律支持和咨询服务。无论是维持合法身份，还是申请OPT和CPT，我们的律师团队都将竭诚为您服务，帮助您在美国顺利实现学业和职业目标。
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